在以麻醉药、手术刀、标准化包装的药片为代表的西医流行前，人类一直依赖草药治疗疾病。而如今，无论在西方还是东方，讲究科学测量、数据计量的西医当道，以中医药为代表、讲究“自然合理”的传统草药的价值是否还依旧？如何在注重“科学合理”的世界搏出一条新路？
西方人也曾为草药狂
在英国伦敦街头，有一个不起眼的古老手术博物馆和草药阁。据说在英国人推崇草药的18世纪，医院用来存储和加工草药，大批医学院学生来到这里琢磨该如何配置草药、治疗疾病。
事实上，不只是英国，古代欧洲人也普遍种植和使用草药。公元64年的一本《药材》图文并茂地介绍当时欧洲人惯用的草药；公元8世纪成书的《楼学药书》是德国第一本方药兼收的药学著作；年的《新草药书》更是收录了多种草药。金盏菊、欧洲龙芽草、山金车等都是在欧洲有着悠久使用历史的草药。长相普通的洋甘菊花在欧洲家喻户晓，欧洲人常常将它制成药物治疗消化系统疾病或是用来消炎，既可内服也可外敷。而德国巴伐利亚北部的法兰肯地区有着“草药之乡”的美誉。当地人几乎家家户户在屋边种草药，拌沙拉、烤蛋糕都要加点草药才好。
如何更科学成了难题
只不过，在西医渐渐普及开来以后，草药逐渐退出对抗疾病的阵营。但“退居二线”的草药随着这些年来崇尚健康、生态饮食的流行，似乎找到了“第二春”。如今，加入洋甘菊成分的德国品牌护手霜可是网红产品。
不过，除了投身护肤美容领域当网红，草药还能否在疾病治疗方面找回曾经的荣耀？
道路是曲折的。一些人以西医为标尺对比中医，嘲笑中医“关于解剖学和生理学的知识几乎为零，试图用荒谬的理论替代精准的知识”，认为西医是现代科学，中医不科学甚至迷信。时至今日，哪怕是中国中医科学院终身研究员屠呦呦发现了青蒿素，让人类在征服疟疾的道路上又前进了一步，并因此获得国家最高科学技术奖、诺贝尔生理学或医学奖，即便在中国国内，人们对中医及中草药的争论依旧纷纷扰扰。
在讲究“科学合理”的西医成为医学界主流的当下，如何证明草药实实在在、的的确确能治疗疾病？如何在建立科学的标准，传承与创新，让它能够“东学西渐”？成了摆在讲究“自然合理”的中医药面前的一道难题。
国家十三五科技部重点研发计划“中医药现代化研究”专项首席科学家、北京中医药大学王林元教授表示，虽然中医药在疾病预防、慢性病及疑难病症、重大传染病防治中的作用逐渐得到国际社会的广泛认可，但中药复方保健产品存在理论指导不到位、功效评价不完善、现代科学内涵不明晰、产品研发体系不规范等问题。这些问题严重制约了中医药现代化国际化进程，也凸显了中医药现代化研究的迫切性。
终会回归“全棉时代”
如何让传统的中草药有治疗疾病的“真凭实据”？
“补精血、滋肾阳”，在许多中国人的印象中，寄生在西北沙漠梭梭树根部的肉苁蓉是传统而名贵的中药材。然而，如果要将这味药材的作用和原理解释给西方人听，光用《本草纲目》等古籍中的记载和中国的阴阳之说显然不够。这就需要让传统的养生文化与科技碰撞，从科学的角度分析和解释肉苁蓉的药用价值，使其古为今用。通过对不同品种肉苁蓉的植物营养物成分的药理研究，研究人员发现管花肉苁蓉的总苷尤其是松果菊苷具有显著的促进新陈代谢、抗衰老等功能。
而如果再与补益心肺的银杏叶提取物相结合，则有助于改善记忆力。于是有了中草药产品“银杏苁蓉片”的问世，并且在日本、美国、俄罗斯等全球13个国家和地区上市。“这就是用现代科学，诠释中医传统养生文化的一个成功案例。”安利大中华研究开发及技术法规副总裁陈佳介绍说。
而在无锡的梁鸿国家湿地公园附近，有一片占地亩的土地，生长着各种各样的植物，从枸杞到桑葚，从杭白菊到迷迭香……研究人员从田间地头、科研温室到实验室，专注于中草药植物的有机种植研究和提取物研究。正是在这里，安利植物研发中心与中国中医科学院中药研究所合作，参与“中医药现代化”研究专项，完成了杭白菊的全长转录组遗传信息发掘，使我国成为世界上首次完成菊属植物菊花全基因组测序的国家。
“过去，我们大多穿粗布粗麻制成的衣服，化纤出现后又一度流行化纤面料。但随着中国的经济发展和人们生活方式回归自然，越来越多人发现还是纯棉更好。”对于中医药的未来，王林元教授乐观地表示，“我相信终有一天人们关于中医药的认识会如同我们回归全棉时代一样。”
近代中国，依赖科技手段和医疗器械诊治疾病的西方医学伴随着耶稣会士来华传教西学东渐。但也正是在这一过程中，一些西方人也被博大精深、神秘莫测的中国医学所深深吸引，踏上了对中医和中药的探索道路。
16世纪，来自欧洲的耶稣会士在日记本里记录了他们的惊奇发现。看起来并不科学的中医医师们竟只是问了几句，然后像弹钢琴似的、把了个脉后，就能开出草药方子，而且能治好患者的疾病。
除了惊奇，中医也激发了一些西方人的灵感。上个世纪初期，一位旅居在中国上海的美国牛奶公司商务代表卡尔·宏邦也被神奇的中医所吸引。生物学出身的他尤其对注重阴阳平衡的中国传统医药理论十分着迷，于是留心观察普通中国人的膳食结构和得病的情况，旁观中医医师为人诊病、“偷师学艺”。渐渐地，卡尔·宏邦有了灵感，萌发了加工植物并生产营养素补充剂的想法，而这正是安利纽崔莱品牌的来历。（深海区工作室齐旭）