迷迭香是为了帮助回忆，亲爱的，请您牢记。
——莎士比亚著《哈姆雷特》
白居易（年—年），字乐天，号香山居士，是唐代伟大的现实主义诗人。自称“别茶人”，终生、终日与茶相伴，独创“六班迷迭香茶”，诗茶以情寄湘灵。
迷迭香被定义为爱情、忠贞和友谊的象征，它的花语则是：回忆、拭去回忆的忧伤、你给我的承诺我不会忘记，请你永远留住对我的爱，思念我、回想我。
白居易11岁那年，因避家乡战乱，随母将家迁至父亲白季庚任官所在地——徐州符离(今安徽省宿县境内)。之后在那里与一个比他小4岁的邻居女子相识，她的名字叫湘灵，长得活泼可爱，还懂点音律，于是两人就成了朝夕不离、青梅竹马的玩伴。到白居易19岁、湘灵15岁时，情窦初开，两人便开始了初恋。白居易有一首名为《邻女》，追叙了十五岁的湘灵，赞美湘灵的美丽和她悦耳的嗓音。
邻女
娉婷十五胜天仙，白日嫦娥旱地莲。
何处闲教鹦鹉语，碧纱窗下绣床前。
贞元十四年（），白居易27岁的时候，为了家庭生活和自己的前程，他不得不离开符离去江南叔父处。一路上他写了三首怀念湘灵的诗。分别是《寄湘灵》、《寒闺夜》和《长相思》。
寄湘灵
泪眼凌寒冻不流，每经高处即回头。
遥知别后西楼上，应凭栏干独自愁。
寒闺夜
夜半衾裯冷，孤眠懒未能。
笼香销尽火，巾泪滴成冰。
为惜影相伴，通宵不灭灯。
长相思
九月西风兴，月冷霜华凝。
思君秋夜长，一夜*九升。
二月东风来，草坼花心开。
思君春日迟，一日肠九回。
妾住洛桥北，君住洛桥南。
十五即相识，今年二十三。
有如女萝草，生在松之侧。
蔓短枝苦高，萦回上不得。
人言人有愿，愿至天必成。
愿作远方兽，步步比肩行。
愿作深山木，枝枝连理生。
由诗中可以清楚地看出，白居易与湘灵经过17年的相处和8年的相恋，感情已经很深了。离别后不但苦苦相思，而且已考虑过结婚问题。但是湘灵担心她家门第低，攀不上白居易。最后表示了愿至天必成和步步比肩行的恳切愿望。
贞元十六年初，白居易29岁考上了进士，回符离住了近10个月，恳切向母亲要求与湘灵结婚，但被封建观念极重的母亲拒绝了。白居易无奈，便怀着极其痛苦的心情离开了家。贞元二十年（公元年）秋，白居易在长安作了校书郎，需将家迁至长安，他回家再次苦求母亲允许他和湘灵结婚，但门户大于一切的母亲，不但再次拒绝了他的要求，且在全家迁离时，不让他们见面。他们的婚姻无望了，但他们深厚的爱情并没从此结束。白居易以不与他人结婚惩罚母亲的错误，并三次写了怀念湘灵的诗：《冬至夜怀湘灵》、《感秋寄远》和《寄远》。在近8年里，母亲再没让白居易和湘灵见面，也不允许他提起湘灵。
冬至夜怀湘灵
艳质无由见，寒衾不可亲。
何堪最长夜，俱作独眠人。
感秋寄远
惆怅时节晚，两情千里同。
离忧不散处，庭树正秋风。
燕影动归翼，蕙香销故丛。
佳期与芳岁，牢落两成空。
感秋寄远
惆怅时节晚，两情千里同。
离忧不散处，庭树正秋风。
燕影动归翼，蕙香销故丛。
佳期与芳岁，牢落两成空。
白居易37岁时才在母亲以死相逼下，经人介绍与同僚杨汝士的妹妹结了婚，但直到元和七年还写诗思念湘灵。例如《夜雨》、《感镜》等。
夜雨
早蛩啼复歇，残灯灭又明。
隔窗知夜雨，芭蕉先有声。
感镜
美人与我别，留镜在匣中。
自从花颜去，秋水无芙蓉。
经年不开匣，红埃覆青铜。
今朝一拂拭，自照憔悴容。
照罢重惆怅，背有双盘龙。
后来白居易蒙冤被贬江州途中，和杨夫人一起遇见了正在漂泊的湘灵父女，白居易与湘灵抱头痛哭了一场，并写下了题为《逢旧》的诗。这时白居易已经44岁，湘灵也40岁了，但未结婚。这首诗里白居易再次用了恨字，此恨与《长恨歌》的恨不会毫无关系，所以说白居易亲身经历的这段悲剧般的爱情为《长恨歌》打下了基础。
逢旧
我梳白发添新恨，君扫青蛾减旧容。
应被傍人怪惆怅，少年离别老相逢。
直到白居易53岁的时候，他在杭州刺史任满回洛京途中，看到变换旧村邻而湘灵已不知去向的时候，这段长达35年之久的恋爱悲剧才划上了离开的句号。
在京都长安，为答谢文武百官及皇帝的厚爱，白居易把在江州、忠州任上用庐山云雾茶、重庆碧螺春等材料秘制的茶叶让百官品尝，赢得满堂赞誉：乐天（白居易字乐天）此茶，文可消燥，武可清火，朝堂六班（唐朝的管理制度是三省六部制。六部又叫六班，分别是吏部、礼部、户部、刑部、工部、兵部）皆相宜也，六班茶由此得名。可又有谁知道事业上如日中天的白居易内心思念湘灵的痛苦：
欲忘忘不得，欲去去无由。
两腋不生翅，二毛空白头。
心凝迷迭香，行上最高楼。
暝色无边际，茫茫尽眼愁。
年，58岁的白居易为避免陷入朋*之争分司东都洛阳，过上了亦官亦隐的生活。这种生活节奏让他更加思念湘灵，而当时白居易醉心于六班茶的挖掘和研究，于是，在六班茶的原材料云雾茶、碧螺春、龙井、柳眼的基础上，为纪念湘灵，又添加了迷迭香这一新材料，经晾晒、蒸煮、浸泡等十六道工序，白居易终于做出了六班茶中最具特色的六班迷迭香茶。
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